Ралф Фiннес (Ralph Fienness / Ралф Финнес) народився 22 грудня 1962 р. у графствi Суффолк (Великобританiя). Вiн був першим з шiстьох дiтей Марка Фiннеса та Дженнiфер Лаш. Коли Ралфу виповнилося шiсть рокiв, батько вирiшив кинути фермерство i стати фотографом. Вiн перевiз дружину та дiтей в Iрландiю. Фотографiя виявилась не надто прибутковою справою, тому Марк Фiннес пiдробляв ремонтом будинкiв. Як тiльки замовлення на ремонт вичерпувалися, сiм’я змушена була переiжджати в iнше мiсце, внаслiдок чого Ралфу доводилось вiдвiдувати то католицьку, то протестантську, то квакерську школу. “Ми були дуже бiдними, – згадуe актор. – У пошуках роботи для батька поступово наближались до Лондона, а у 1982 роцi переiхали до столицi”.
Ралф захопився малюванням i пiсля школи вступив до коледжу мистецтва дизайну в Челсi, але, провчившись рiк, зрозумiв, що театр цiкавить його бiльше. “Опинившись у художнiй школi, я змiг вiдчути взаeмозв’язок усiх видiв мистецтв, – розповiдаe Фiннес. – Там з мене майже вiдразу вибили лiнiйне уявлення про свiт. Я зрозумiв, що не дуже добре уявляю себе у якостi скульптора або художника, проте чудово бачу себе на сценi”. Наступного року Ралф здав iспити у найпрестижнiший англiйський театральний учбовий заклад – Королiвську академiю драматичних мистецтв.
Закiнчивши навчання в Академii, Фiннес почав виступати у Королiвському шекспiрiвському театрi. Вже через рiк вiн вразив критикiв своeю грою у “Королi Лiрi” i “Троiлi та Крессiдi”. Режисер Крiс Мено, який побачив Ралфа в однiй з вистав, запропонував йому знятися в епiзодi мiнi-серiалу “Головний пiдозрюваний”, а через рiк запросив на головну роль у телефiльмi “Небезпечний чоловiк: Лоренс пiсля Аравii” (1991).
Переглядаючи “Небезпечного чоловiка”, [Стiвен Спiлберг->steven-spielberg] звернув увагу на маловiдомого актора. “Я вирiшив познайомитись з ним особисто, – згадуe славетний режисер. – Пiд час першоi зустрiчi я подумав: “Як цей худий англieць мiг настiльки налякати мене, що я повiрив, нiби вiн може вбити людину?!” Потiм ми поспiлкувалися, i я зрозумiв, що передi мною талановитий актор, котрий може зiграти усе”. Спiлберг вiддав Фiннесу роль нациста Амона Гота – втiлення зла у [“Списку Шиндлера”->shindler-list] (1993). У США стрiчку визнали найяскравiшою кiноподieю року i нагородили 7 “Оскарами”, а Ралфа номiнували на премiю Кiноакадемii за роль другого плану.
У “Телевiкторинi” (1994) [Роберта Редфорда->robert-redford] актор створив образ реальноi людини – Чарлза Ван Дорена, зiрки телебачення 50-х рокiв. Якщо для “Списку Шиндлера” Фiннес набирав вагу, то для “Телевiкторини” змушений був термiново схуднути. Вiн дотримувався дieти, шiсть днiв на тиждень тренувався з iнструктором i в результатi за три тижнi скинув 10 кг.
З-помiж наступних робiт Фiннеса найкращою вважаeться роль угорського аристократа Ласло де Алмазi у мелодрамi [“Англiйський пацieнт”->english-patient] (1996) [Антонi Мiнгелли->anthony-mingella], яка принесла виконавцю другу номiнацiю на “Оскара”. Успiшним було i повернення актора на сцену: за гру у “Гамлетi” вiн отримав найвищу бродвейську премiю “Тонi”.
У 1998 р. Фiннес зазнав гучного фiаско, знявшись разом з [Умою Турман->uma-thurman] та [Шоном Коннерi->sean-connery] в жахливiй стрiчцi “Месники”, яка з трiском провалилась. Пiсля цього актор бiльше не береться за ролi супергероiв, натомiсть в голлiвудських мегапроектах вiн часто (i з успiхом) граe персонажiв складних i iнодi вiдверто манiакальних, таких, як серiйний вбивця у трилерi [“Червоний Дракон”->red-dragon] (2002) Бретта Ратнера та зловiсний Волан-де-Морт у стрiчцi [“Гаррi Поттер та вогненний кубок”->harry-potter-and-goblet-of-fire-2] (2005) Майка Н’юелла.