Вперше людину, що лежить на шляху з простреленою головою, юний Мартін Скорсезе (Martin Scorsese / Мартин Скорсезе) побачив у п’ять років. Його сім’я жила в Маленькій Італії – найбільш кримінальному районі Мангеттена, хоча батьки Мартіна, Чарлз та Кетрін Скорсезе, були мирними людьми й затятими католиками. Хлопчик ріс ніжним і вразливим; сусідські діти називали його Містер Пігулка, оскільки він безперервно ковтав якісь пігулки. Хвороби переслідували його: запалення легенів, гайморити, алергія і, нарешті, тяжка форма астми, якою Мартін страждав з трьох років. Скорсезе вважав, що гірших, ніж він, не буває. Сидячи на самоті в своїй кімнаті, він малював персонажів улюблених фільмів, а потім почав сам вигадувати героїв та їх пригоди, старанно продумуючи кожну сцену і розстановку “акторів”. Однак у той час думки про кіно Мартін вважав гріховними. У 14 років він вступив до однієї з нью-йоркських духовних семінарій, але потім зрозумів, що це не його шлях, і влаштувався на кінофакультет Нью-Йоркського університету, паралельно підробляючи монтажером на студії.
