Кеті Бейтс (Kathy Bates / Кэти Бейтс), вона ж Кетлін Дойл Бейтс народилась 28 червня 1948 р. у Мемфісі (штат Теннессі). З раннього дитинства вона мріяла стати актрисою і виступати на сцені. В усі часи Бейтс підтримували її батьки – домогосподарка Берті Кетлін та інженер-механік Ленгдон Дойл Бейтс. Прадід Кеті був іммігрантом, який прибув до Америки з Ірландії. Сім’я актриси була дуже дружньою та освіченою. Батьки піклувались про дочку, віддавши її у дуже добру середню школу Мемфісу. Після її закінчення Кеті вступила до університету, де вперше випробувала свої здібності у студентському драматичному гуртку. У 1970 р. Бейтс переїхала у Нью-Йорк, де почала активну творчу діяльність. Вона грала на сцені з 1973 р., однак перший успіх їй принесла роль у виставі “Злочини серця” (1978).