Денні Трехо (Danny Trjo / Дэнни Трехо) народився у 1944 р. у Лос-Анджелесі. Він з дитинства вживав наркотики і був членом вуличних банд. Денні також захоплювався боксом і думав про кар’єру у цьому напрямку, однак тривале тюремне ув’язнення поклало край цим надіям. У 60-х майбутній актор сидів у в’язницях Сан-Квентін, Фолсом, Трейсі та Соледад – найжахливіших виправних закладах штату Каліфорнія. У Сан-Квентіні він став чемпіоном в’язниці з боксу у легкій вазі і пройшов програму лікування від наркотичної залежності. Вийшовши з в’язниці, Трехо почав працювати у доброчинній організації Cocaine Anonymous, яка допомагає наркоманам позбутися залежності: він бачив для себе лише один шлях – присвятити життя допомозі іншим людям.
