Напiвлюдина-напiввампiр Блейд, що присвятив життя боротьбi зi своiми кровожерними “родичами”, вперше з’явився у 70-х на сторiнках комiксу Марва Волфмана та Джина Колана. Однак читачам вiн не дуже сподобався, тому випуск серii швидко згорнули, а двi третини тиражу залишилися на складах видавництва. У 1998 р. режисер Стiвен Норрiнгтон осучаснив провальний сюжет з несподiвано успiшним результатом: “Блейд” два тижнi поспiль очолював список лiдерiв американського прокату i врештi-решт зiбрав 70 мiльйонiв. Виконавець головноi ролi та продюсер стрiчки Веслi Снайпс потрапив до десятки найпопулярнiших зiрок, а Стiвен Дорф (“Кров i вино”), який яскраво зiграв молодого ватажка упирiв, отримав премiю “MTV Movie Award” як найкращий кiнолиходiй року. Цю стрiчку сьогоднi (25 листопада) пропонуe о 21.40 “Новий канал”.
Сценарист Дейвiд Гоeр з самого початку стверджував, що “Блейд” стане трилогieю. Продовження фiльму спочатку мало назву “Криваве полювання”, але врештi-решт автори обрали бiльш традицiйний варiант – “Блейд-2”. Гоeр розвинув центральну iдею першоi картини про вампiризм як результат дii вiрусу. Диявольський вiрус зазнав мутацii, внаслiдок чого виник ще один рiзновид монстрiв. Коли цi небезпечнi тварюки стають загрозою не тiльки для людства, а й для звичайних вампiрiв, наляканi кровососи пропонують Блейду об’eднати зусилля. Герою доводиться спiвпрацювати з командою упирiв, яку свого часу створили i натренували спецiально для боротьби з ним. Загiн очолюють зловiсний Рейнхардт (Рон Перлман) i дочка головного вампiра (Лiонор Варелла), яка закохуeться у Блейда.
Режисером картини виступив мексиканець Гiльeрмо Дель Торо (“Хронос”, “Мутанти”). Зйомки стрiчки стартували 9 лютого 2001 р. у Празi. Декоратори “фабрики мрiй” доклали зусиль, щоб надати зображеному у фiльмi мiсту похмурого та моторошного вигляду. Пiд час виснажливоi роботи над картиною Снайпс на кiлька днiв потрапив до лiкарнi з дiагнозом “опiк”: пiсля шести годин в свiтлi юпiтерiв у зiрки почалося запалення шкiри.
Перша серiя була “приказкою”, у другiй почалася справжня дiя. Снайпс не перебiльшував, коли обiцяв, що у порiвняннi з “Блейдом-2” його попередник видасться “нуднуватим ток-шоу”. У першiй стрiчцi про винищувача вампiрiв не надто досвiдчений Норрiнгтон (до “Блейда” вiн встиг попрацювати тiльки над пересiчною “Машиною смертi”) намагався (не завжди вдало) поeднувати елементи фiльму жахiв та бойовика. Режисер “Блейда-2” Дель Торо створив стовiдсотковий “екшн”, який нагадуe японськi “анiме” з iх карколомними рухами камери та яскравими кольорами. Снайпс сам виконав 85% трюкiв, продемонструвавши декiлька рiзновидiв двобоiв: гонконгiвськi бойовi мистецтва, американський урбанiстичний стиль, африканську боротьбу. Картина з 55-мiльйонним бюджетом вийшла на екрани 22 березня 2002 р. i зiбрала у прокатi США 81 млн. доларiв.
У третiй частинi, “Блейд: Трiйця”, яка з’явилась на американських екранах у груднi 2004 р., у головного героя з’явилось двоe помiчникiв. Це дочка Вiстлера (Крiс Крiстофферсон), наставника Блейда, – Абiгейл (Джессiка Бiл) та ii напарник Ганнiбал Кiнг (Раян Рейнольдс). Якщо б картина виявилась вдалою, цi двоe, цiлком можливо, отримали б власний фiльм – “Нiчнi мисливцi” (саме так називають себе цi борцi з нечистю). В упирiв теж з’являeться допомога – нiхто iнший, як сам Дракула (Домiнiк Пурселл).
Керiвництво студii “Нью Лайн” розглядало двi кандидатури на мiсце постановника стрiчки: Дейвiд Гоeр та нiмецький режисер Олiвер Хiршбiгель (“Експеримент”). На початку червня 2003 р. стало вiдомо, що перемiг Гоeр. Бюджет “Блейда-3” склав 65 млн. доларiв. Зйомки проходили у Ванкуверi. Гоeр зняв два чи три рiзнi варiанти фiналу фiльму, в одному з яких Блейд, перемiгши усiх монстрiв, гинув, наказавши Абiгейл та Ганнiбалу продовжувати його справу. Режисер обрав iнший фiнал, хоча головний виконавець i запевняв, що для нього цей “Блейд” у будь-якому випадку стане останнiм: “Пiсля цього я назавжди сховаю костюм Блейда у шафу i вiдпочиватиму на канапi”.
Якщо “Трiйця” – це фiнал екранних пригод мисливця на вампiрiв, то аж нiяк не трiумфальний. Незворушний Снайпс остаточно перетворився на Термiнатора без будь-яких ознак емоцiй, не краще виглядають i його помiчники: Бiл видаeться дерев’яною, а Рейнольдс не вилазить за межi старого клiше “комiчний напарник”. Однак найбiльшою невдачею став головний лиходiй. Зрозумiле бажання авторiв стрiчки уникнути дракулiвських стереотипiв, взявши на роль актора зовсiм не графського типажу, проте воно не виправдало себе: персонаж вийшов позбавленим величi своiх знаменитих попередникiв i нi секунди не виглядаe загрозливим й небезпечним. У прокатi США фiльм зiбрав менше 40 млн. доларiв.